Lucía Etcheverry: el nuevo transporte metropolitano funcionará en 2029

La ministra de Transporte y Obras Públicas dijo en Arriba Gente que el diseño de la reforma está prácticamente terminado y que las primeras licitaciones se proyectan para el primer trimestre de 2027. El nuevo sistema apunta a reducir los tiempos de viaje, las frecuencias y cambiar la forma de pagarles a las empresas, que hoy depende de los boletos vendidos.

La reforma de transporte metropolitano tiene calendario, Lucía Etcheverry, explicó en Arriba Gente que el diseño concpetual del nuevo sistema está «casi final». Se entregará en noviembre y a partir de ahí empieza el proceso para llegar a las primeras licitaciones en el primer semestre del año próximo.

La meta es que el sistema esté funcionando en 2029, un compromiso que el presidente Yamandú Orsi asumió ante la Asamblea General y que Etcheverry ratificó en la entrevista. La reforma abarca Montevideo, Canelones y San José y cuenta con una línea de crédito del Banco Interamericano de Desarrollo de hasta US$ 500 millones, de los cuales la primera etapa destinó US$ 10 millones a estudios y preparación de proyectos.

Ómnibus cada dos o cuatro minutos

Etchevertty resumió los objetivos en tres: viajes más cortos, previsibilidad para el ususario y un transporte público de mejor calidad. El cambio más visible va a estar en las frecuencias de los corredores troncales, donde se trabaja con intervalos de entre dos y cuatro minutos según el caso. En el eje 8 de Octubre y Camino Maldonado, que concentra buena parte de la demanda, la aspiración es llegar a un ómnibus cada dos minutos, aproximadamente.

Para eso el proyecto prevé carriles exclusivos y una reorganización de los primeros corredores. En septiembre, la Agencia del Sistema de Transporte Metropolitano publicó los fundamentos técnicos por los que eligió un sistema de buses de tránsito ráido (BRT) para esta primera etapa. La ministra agregó que la infraestructura se diseña pensando también en la convivencia con la bicicleta y el tránsito particular.

Pagar por el servicio, no por el boleto

La reforma no se limita a calles, paradas y unidades, también cambia cómo se financia la operación.

Hoy una parte central de los ingresos de las empresas depende de cuántos boletos se venden. El nuevo modelo busca que la remuneración garantice las frecuencias previstas, sin importar el horario ni cuántos pasajeros suban. La diferencia no es menos, cuando la empresa cobra por pasaje, el incentivo es concentrar el servicio donde y cuando hay gente, y no necesariamente asegurar que el ómbinus pase a tiempo en las horas de menor demanda.

Desde el inicio del período, el gobierno planteó que la reforma tiene que recuperar un transporte «de calidad, confiable y seguro» y bajar el tiempo que la gente pierde todos los días en traslados.

La Estación Central sigue en manos del Estado

Etcheverry también dio definiciones sobre la Estación Central General Artigas, el edificio va a seguir siendo propiedad del Estado, que conservará capacidad de decisión sobre su destino. «Lo que sí está definido es que la Estación tieneq ue permanecer en propiedad del Estado», afirmó.

El proyecto para la zona se trabaja entre Presidencia, el MTOP, el MVOT y la Intendencia de Montevideo. Entre las alternativas aparecen espacios públicos, oficinas, viviendas y usos vinculados al transporte, incluida la posibilidad de que la estación vuelva a recibir trenes de pasajeros. El MTOP ya había adelantado que el proyecto tiene una concepción polifuncional, con posibles usos logísticos, comerciales, gastronómicos, culturales, tecnológicos e inmobiliarios.

Habrá participación privada para financiar parte de la recuperación, aclaró la ministra, pero en las condiciones que defina el Estado.

Vuelve a estudiarse el tren de pasajeros

AFE analiza restablecer servicios de pasajeros por el corredor del Ferrocarril Central, en principio hacia Progreso, 18 de Mayo y Las Pedras. En septiembre terminó una primera etapa de estudios sobre infraestructura, pasos a nivel, velocidades y material rodante necesario. La segunda fase calcula ahora cuánto habría que invertir para poner el servicio en marcha, Etcheverry espera tener en noviembre un panorama que permita empezar a decidir.

En paralelo, AFE trabaja para recuperar las frecuencias entre Rivera y Tacuarembó, un servicio que para algunas localidades es de las pocas opciones de transporte que tienen.