Etcheverry: «La gente tiene que recuperar tiempo de vida»

4 de junio de 2026

La ministra de Transporte y Obras Públicas, Lucía Etcheverry, fue entrevistada en Aire Rico, donde repasó algunos de los principales temas de la agenda de su cartera: la reforma del transporte metropolitano, la recuperación de la Estación Central de AFE, la situación del dragado en el Puerto de Montevideo, la implementación de la guía electrónica de transporte de carga y las obras públicas previstas para este período.

En la entrevista, Etcheverry defendió la necesidad de avanzar con una mirada de sistema, con planificación, coordinación institucional y sentido de urgencia, especialmente en aquellas áreas que impactan directamente en la vida cotidiana de la población.

«La gente tiene que recuperar tiempo de vida», afirmó al referirse a la reforma de transporte metropolitano, uno de los proyectos centrales del actual gobierno.

Una reforma para mejorar tiempos, frecuencias y calidad

Consultada sobre el estado de la reforma del sistema metropolitano, luego de la definición de no avanzar con el soterramiento de 18 de julio, Etcheverry señaló que el trabajo continúa «con mucha celeridad» y con reuniones semanales de la agencia integrada por los distintos actores involucrados.

Según explicó, actualmente existen dos líneas principales de trabajo. Por un lado, la definición de las competencias que pasarían desde las intendencias y el Ministerio hacia la futura agencia de gestión del sistema. Por otro, la contratación de una consultora, con participación de organismos multilaterales de crédito, para elaborar el diseño conceptual del proyecto.

La ministra explicó que ese diseño conceptual funcionará como un anteproyecto, con los grandes lineamientos de las obras necesarias para dar preferencia al transporte público, reorganizar líneas hacia los barrios de los departamentos involucrados y atender puntos críticos como Tres Cruces.

El objetivo, dijo, es llegar hacia fines de año en condiciones de abrir licitaciones, con una planificación orientada a que las obras puedan estar listas hacia 2029.

Etcheverry remarcó que el centro de la reforma no está solamente en una obra puntual, sino en lograr una transformación del sistema que permita reducir los tiempos de viaje, mejorar la previsibilidad de las frecuencias, recuperar la confianza de los usuarios y elevar la calidad del servicio.

«Nosotros no inventamos que hay que reformar el transporte. La gente lleva una década pidiendo que se resuelva esto».

El debate por 18 de Julio y la decisión sobre superficie

Uno de los puntos más discutidos de la reforma fue la solución para 18 de Julio. Durante el proceso se analizaron alternativas, entre ellas el soterramiento del transporte público en ese tramo. Finalmente, se definió avanzar por superficie.

Etcheverry rechazó la idea de que la decisión haya sido tomada sin sustento técnico. Aclaró que durante todo el proceso se evaluaron distintas variantes y que la Intendencia de Montevideo presentó una propuesta con respaldo de sus servicios técnicos.

La ministra reconoció, de todos modos, que la definición tuvo un componente político, en la medida en que las obras tendrán un impacto central en Montevideo y corresponde que el gobierno departamental tenga incidencia en las decisiones que afectan directamente a su territorio.

«Fue una decisión política sobre el sustento técnico que entregaron los propios servicios de la Intendencia», afirmó.

También señaló que todavía se están ajustando detalles vinculados a conteos de tránsito, simulaciones, posibles desvíos e impactos en vías adyacentes. Esos elementos, explicó, formarán parte del diseño conceptual y serán presentados públicamente a medida que haya productos internmedios.

Para Etcheverry, el punto central es que la alternativa elegida cumpla con los mismos objetivos: reducción de tiempos de viaje, previsibilidad, calidad y recuperación de espacios urbanos.

La ministra también subrayó que la reforma no se agota en este período ni en los corredores actualmente priorizados. Hoy el trabajo está concentrado en Ruta 8, Camino Maldonado, 8 de Octubre, Avenida Italia y la zona este del área metropolitana, pero afirmó que el proceso deberá llegar también al oeste.

Transporte público, ciudad y desigualdad

Etcheverry ubicó la reforma en un marco más amplio: la necesidad de revertir la pérdida permanente de usuarios del transporte público.

Explicó que, ante servicios que demoran más y ofrecen menor previsibilidad, muchas personas optan por otros medios de transporte como la moto, la bicicleta o el automóvil. Eso, a su vez, genera mayor congestión y termina agravando los problemas del sistema.

En el caso de Ruta 8, Camino Maldonado y 8 de Octubre, señaló que se trata del corredor con mayor cantidad de usuarios del transporte público, con unas 4.300 personas por hora y por sentido. En Avenida Italia y la Ciudad de la Costa, en cambio, el problema principal está asociado al alto uso del vehículo particular.

«La reforma tiene que recuperar espacios de la ciudad que sean disfrutables», sostuvo, y agregó que la movilidad no debe pensarse solo como transporte, sino también como calidad de vida, uso del tiempo y derecho a la ciudad.

AFE: recuperar una zona estratégica de Montevideo

Otro de los temas abordados fue la recuperación de la Estación Central de AFE, que volvió a manos del Estado luego de más de dos décadas.

Etcheverry destacó la ubicación estratégica del predio y su potencial para dinamizar una zona central de la ciudad, con servicios, conectividad y valor patrimonial.

«La estación tiene un valor patrimonial, sin lugar a dudas, pero además tiene un valor emotivo impresionante en la gente», señaló.

La ministra recordó que en 2010 y 2018 hubo llamados a expresiones de interés, con varias propuestas presentadas, pero que ninguno avanzó debido a los litigios existentes en torno al predio.

Superada esa etapa, el gobierno trabaja ahora en una propuesta que permita poner en valor el lugar sin desprenderse del bien público. Etcheverry afirmó que la idea es avanzar mediante algún tipo de asociación público-privada, en la que el Estado conserve participación y se habilite inversión para desarrollar oficinas, viviendas, locales gastronómicos, espacios turísticos, sociales y culturales.

«El objetivo es no desprenderse del bien, sino asociarse a privados para ponerlo nuevamente en valor», explicó.

La ministra sostuvo que deberá haber un proyecto antes de que termine el quinquenio y que en su elaboración tendrán que participar distintos actores, entre ellos la Intendencia de Montevideo, especialistas, organizaciones vinculadas a la arquitectura y organismos con competencia patrimonial.

También planteó que el desarrollo del predio debe considerar la posible reincorporación del transporte ferroviario de pasajeros y su integración con otros modos de transporte para distribuir a quienes lleguen a la estación hacia el resto de la ciudad.

Tren de pasajeros y Ferrocarril Central

Etcheverry también fue consultada por el futuro del tren de pasajeros en la vía del Ferrocarril Central.

La ministra sostuvo que el gobierno aspira a viabilizar el transporte ferroviario de pasajeros, especialmente en el eje Ruta 5, donde existen mejores condiciones por la doble vía. Señaló que ya hay equipos trabajando en el relevamiento del material rodante, las necesidades de inversión en señalización, los sistemas necesarios para compatibilizar operaciones y la demanda actual y futura.

También mencionó que se están analizando otras zonas, como Ruta 8, Empalme Olmos y Pando, además de algunos servicios del interior del país, como Rivera-Tacuarembó, que hoy funcionan con dificultades.

Etcheverry recordó que AFE es el organismo responsable del transporte de pasajeros por ferrocarril y expresó que el gobierno aspira a que cuente con condiciones para cumplir ese rol.

Dragado: problemas acumulados y necesidad de inversión

En relación al Puerto de Montevideo, la ministra fue consultada por la situación de las dragas públicas y los problemas para garantizar el mantenimiento de los canales.

Etcheverry reconoció que existen limitaciones importantes en equipos, respuestos, mantenimiento, remolcadores, lanchas y recursos humanos. Según señaló, se trata de problemas estructurales que vienen de años y que requieren una respuesta ordenada.

«Esto no es un tema puntual. Hay cuestiones estructurales que tenemos que resolver», afirmó.

La ministra sostuvo que en el período anterior no hubo inversión duficiente en equipos de dragado ni paradas adecuadas para mantenimiento. También indicó que la administración saliente firmó un convenio con el personal en el que comprometía incorporaciones, pero esas incorporaciones no se concretaron.

Frente a ese escenario, explicó que hoy existe un proyecto institucional con una línea de base sobre la situación del antepuerto, los pues de muro y el canal, además de una lancha para realizar batimetrías y un convenio con la Facultad de Ingenier{ia.

Mientras se avanza en ese proceso, la Administración Nacional de Puertos resolvió utilizar un contrato vigente con una empresa privada para garantizar el mantenimiento y el calado necesario para el funcionamiento del puerto.

Etcheverry aclaró que esa solución será transitoria, hasta que estén dadas las condiciones para fortalecer el dragado público.

Guía electrónica de carga: «Vamos a cumplir con la ley»

La implementación de la guía electrónica de transporte de carga fue otro de los temas centrales de la entrevista.

La medida generó cuestionamientos de sectores del transporte, que expresaron preocupación por posibles costos, dificultades de implementación y eventuales sanciones.

Etcheverry sostuvo que el Ministerio mantuvo reuniones con transportistas autoconvocados y gremiales, y que en esos intercambios se despejaron dudas y errores de interpretación.

La ministra recordó que la guía de carga está prevista desde el año 2001, tuvo modificaciones en 2013 y funcionó durante años en formato papel. Lo que se propone ahora, explicó, es incorporar tecnología mediante una aplicación para celular.

Según Etcheverry, la guía permitirá saber qué circula por las rutas nacionales y por dónde circula. Esa información, dijo, es clave para planificar inversiones en infraestructura, mejorar la trazabilidad de la carga, aportar seguridad y contribuir a la profesionalización del sector.

También rechazó que el sistema implique nuevos costos para los transportistas. A diferencia de propuestas anteriores, explicó, no requiere la compra de equipos GPS, sino el uso de una aplicación móvil.

La ministra aseguró que no hubo comunicación oficial sobre multas, fiscalización obligatoria o fechas de sanción. Según dijo, lo que ocurrió fue que el sistema comenzó a informar si la guía estaba activa o no, a partir de su interacción con pórticos, cámaras, balanzas y camionetas móviles, pero sin que eso implicara sanciones.

Etcheverry señaló que el proceso debe ser gradual y que el Ministerio continuará trabajando con las gremiales y con transportistas que no se sienten representados por ellas, para mejorar la herramienta y hacerla más ágil.

Una herramienta de gestión, no fiscal

Consultada sobre si la guía podría servir para combatir informalidad o evasión en el sector, Etcheverry fue clara: “La guía no es una herramienta fiscal”.

La ministra explicó que existen otros organismos con competencias en materia tributaria y de control, y que la guía tiene como finalidad principal ordenar información sobre la carga, los trayectos y la circulación en rutas nacionales.

De todos modos, señaló que el Ministerio trabaja en coordinación con otros organismos. Mencionó, por ejemplo, el intercambio con el Ministerio de Ganadería para avanzar en la digitalización de guías vinculadas al transporte de ganado, que todavía funcionan con papel carbónico y requieren validaciones presenciales.

También indicó que se trabaja con la Administración Nacional de Puertos para que las órdenes de trabajo puedan integrarse al sistema y agilizar el ingreso al puerto.

Para Etcheverry, la digitalización puede reducir tiempos y costos en la logística, siempre que se implemente de forma ordenada, dialogada y con herramientas simples para los usuarios.

Biblioteca Nacional y obras patrimoniales

En materia de obra pública, la ministra fue consultada por el anuncio de transformación de la Biblioteca Nacional.

Etcheverry explicó que la Dirección Nacional de Arquitectura del Ministerio de Transporte y Obras Públicas cumple un rol técnico de apoyo para organismos públicos y gobiernos departamentales, especialmente a través de su área de arquitectura patrimonial.

En el caso de la Biblioteca Nacional, señaló que el Ministerio está ejecutando una obra de limpieza de fachada, impermeabilización de pórticos y consolidación de esculturas de la entrada, con una inversión aproximada de 12 millones de pesos.

También indicó que se trabaja en etapas de diagnóstico para evaluar una posible conexión de la Biblioteca hacia la peatonal y el entorno universitario, en coordinación con la Comisión de Patrimonio, la Intendencia de Montevideo y la Universidad de la República.

La ministra aclaró que los recursos para futuras etapas no dependen directamente del Ministerio de Transporte, sino de los organismos que solicitan los proyectos y eventualmente contratan sus servicios técnicos.

Continuidad, inversión y mirada de país

Hacia el final de la entrevista, Etcheverry fue consultada por la inversión de la empresa brasileña BrasPine en Rivera y por la discusión política en torno a qué gobierno correspondía atribuir la concreción del proyecto.

La ministra respondió que, más allá de los ruidos partidarios, lo importante es reconocer la continuidad de las políticas públicas y el trabajo del Estado para concretar inversiones que aporten al desarrollo.

Señaló que hubo un trabajo ordenado y serio de los ministerios de Industria y Economía, y que el Ministerio de Transporte tuvo una participación puntual en el ajuste de una intervención vial prevista para el proyecto.

“Lo que hay que saludar es que hay seriedad y continuidad en aquellas cosas que miran al país”, afirmó.

Etcheverry sostuvo que la estabilidad, la seguridad jurídica y la confianza que ofrece Uruguay tienen como base la existencia de políticas que trascienden los tiempos electorales y las disputas partidarias.

En esa línea, defendió una visión de Estado que combine planificación, inversión, coordinación institucional y presencia territorial.

La ministra también destacó la importancia de las obras de vialidad, hidrografía y pequeños muelles deportivos en el interior, no como grandes anuncios aislados, sino como una red de obras distribuidas en todo el país, capaces de generar empleo directo e indirecto y dinamizar las economías locales.

“El Ministerio es enorme”, resumió.

La entrevista dejó planteada una agenda amplia: reformar el transporte público, recuperar infraestructura estratégica, fortalecer capacidades del Estado, modernizar herramientas de gestión y sostener inversiones con mirada de largo plazo.

En todos esos temas, Etcheverry buscó marcar una misma orientación: avanzar con planificación, diálogo y sentido práctico, poniendo en el centro el impacto concreto de las políticas públicas en la vida de la gente.